堂安律と日本代表、W杯出場を懸けてバーレーン戦に挑む

堂安律と日本代表が挑むバーレーン戦：W杯出場への鍵を握る一戦

2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、日本代表はバーレーン代表を迎え撃ちます。この試合は、日本のサッカー界にとって重要な意味を持つ一戦であり、W杯出場がかかる大きなステージです。6試合を経て5勝1分けと好成績を収めている日本代表は、勝利をもって8大会連続のW杯出場を決めることができます。

堂安律の成長と日本代表の進化

堂安律選手は、前回のW杯ではメンバーから外れた経験を持つものの、その悔しさを糧に努力を重ねてきました。彼は「3年前はいなかったし、かなり悔しい思いをした」と振り返りつつ、「それを笑い話にできるぐらい努力してここまできた自負がある」と胸を張ります。このような過去の経験が、彼のプレーに深みを与え、チームの士気を高める要因となっています。

また、堂安選手が強調するのは、チーム内の意識改革です。「W杯優勝って言わないと逆に取り残される選手が出てくるような集団になれているのはいいことだ」と述べ、全員が高い目標に向かって一致団結していることを示しています。これは、本田圭佑選手が過去に掲げた「W杯優勝宣言」が、いまやチーム全体の共通認識として浸透していることを象徴しています。

バーレーン戦に向けた日本代表の戦略

バーレーン戦は、日本代表にとって試金石となる試合です。バーレーンは過去の対戦で力強いパフォーマンスを見せており、侮れない相手です。特に、ガルフカップでの優勝経験が示すように、強豪国相手にも互角の戦いを演じています。森保監督も「一言で言うと強い」と警戒を強めています。

この試合に向けて、日本代表は3-4-2-1のフォーメーションを維持しながら、経験豊富な選手を起用する見込みです。守護神として鈴木彩艶選手がゴールを守り、最終ラインには板倉滉や伊藤洋輝選手が配置される予定です。また、堂安選手はウイングバックとして、攻守にわたってチームを支える役割を担います。

一方で、攻撃面では、上田綺世選手が1トップとして起用される可能性が高く、彼の得点力が試合の行方を左右するでしょう。三笘薫選手や南野拓実選手といった攻撃陣も、得点を狙うことでチームの勝利に貢献することが期待されています。

日本代表の未来への期待

堂安律選手やチームメイトたちが見据えるのは、単なるW杯出場ではなく、その先のさらなる高みです。彼らはW杯優勝を現実的な目標として掲げ、世界の舞台での活躍を目指しています。これは本田圭佑選手が築いた基盤の上に成り立っており、彼の大胆なビジョンが現在の日本代表に受け継がれています。

このような高い意識がチーム全体に浸透していることは、日本サッカーの未来にとって大きな財産です。選手たちは個々の技術を高めつつ、チームとしての結束を強め、世界の強豪と互角に戦うための準備を進めています。

［田中 誠］