中谷潤人、バンタム級の新星として世界に挑む

中谷潤人、バンタム級の新たな覇者としての期待と挑戦

世界的に有名なボクシングトレーナー、マニー・ロブレスは、中谷の成長を高く評価しています。彼の指導を受けた選手たちには、元WBAスーパーフライ級チャンピオンのマーティン・カスティーリョや、WBOバンタム級とWBCフェザー級のタイトルを獲得したジョニー・ゴンサレスが含まれます。ロブレスは中谷について、「バンタム級で彼に勝てる者はいない」と断言しています。これは単なる賛辞ではなく、彼の実力を裏付けるものです。

バンタム級の日本人チャンピオンたちとの対比

現在のバンタム級は、日本人選手が主要4団体のチャンピオンを占めています。WBAの堤聖也、IBFの西田凌佑、WBOの武居由樹といった選手たちが、それぞれのベルトを保持しています。しかし、専門家たちの多くは、中谷の実力が彼らを上回っていると見ています。特に、IBF王者の西田凌佑との統一戦が実現する可能性が高まっており、その試合では中谷の圧勝が予想されています。

フォトグラファーのアダム・デルジューディスも、中谷の強さを目の当たりにして、「IBF王者の西田に対しても、一方的な試合展開になるだろう」と語っています。このように、中谷に挑戦すること自体が大きなリスクを伴うと考えられており、他の日本人チャンピオンたちが彼に挑む可能性は低いとされています。

世界的な評価と今後の展望

中谷潤人は、日本国内よりも海外で高く評価されています。彼のノックアウト能力は特にアメリカ合衆国やメキシコで称賛されており、複数の米メディアから2023年度の最優秀KO賞を受賞しています。この評価は、彼が「パウンド・フォー・パウンド」のランキングに顔を出す可能性を示唆しています。

このような評価を受ける一方で、中谷は相手を決して侮らず、常に最悪のシナリオを想定して準備を続けています。この姿勢が、彼のさらなる成長を促しているのです。

プロボクシングの新星、堤麗斗の台頭

サウジアラビアのトゥルキ・アラルシク長官は、堤の才能と技術に強い関心を示しており、将来的な計画について話し合う意向を表明しています。このように、堤もまた、世界的な舞台での活躍が期待される選手の一人です。

ボクシング界の未来を形作る選手たち

［田中 誠］